¿Qué es el Salary Cap en la NBA?
El Salary Cap de la NBA, o tope salarial en castellano, es un límite impuesto por la liga sobre la cantidad total de dinero que un equipo puede gastar en salarios de jugadores en una temporada. Este sistema tiene varios objetivos, con dos por encima del resto: equilibrio competitivo y control del gasto de las franquicias involucradas. Existen dos tipos de salary cap en el deporte americano, blando (soft cap) y duro (hard cap). En el caso de la NBA se trata de un sistema blando en el que si activas ciertos mecanismos, se convierte en hard cap.
Se trata de un mecanismo creado para promover la igualdad competitiva entre franquicias, evitar que los grandes mercados dominen económicamente la liga y mantener el equilibrio entre ingresos y gastos. Cada año, el límite se calcula a partir del Basketball Related Income (BRI), es decir, los ingresos generados por la liga a través de televisión, venta de entradas, merchandising y otros conceptos. Sobre la base de ese número, se proyecta el Salary Cap para la temporada siguiente. Para la 2024-25, por ejemplo, fue de unos 141 millones de dólares.
¿Se puede superar el Salary Cap?
En la práctica, el Salary Cap actúa como punto de partida. Los equipos pueden superar ese límite gracias a excepciones como la Mid-Level Exception, aunque hacerlo puede tener consecuencias económicas significativas. Superar el Luxury Tax Threshold implica pagar impuestos extra, y superar ciertos niveles, como el cualquiera de los dos Tax Aprons, activa restricciones contractuales que afectan el margen de maniobra del equipo. Si bien el límite salarial de la NBA es blando, y se puede superar, hacerlo tiene castigo tanto económico como deportivo.
El Salary Cap también está estrechamente ligado al funcionamiento del mercado de agentes libres, los traspasos, la construcción de plantillas y las reglas del convenio colectivo (CBA). Determina cuánto espacio tiene un equipo para firmar a jugadores externos o extender a sus propios jugadores, en la estructura de los contratos y es un activo destacado, especialmente a la hora de negociar con otros equipos posibles traspasos. Su existencia obliga a los equipos a planificar con precisión sus contratos, a anticiparse al crecimiento del tope y a tomar decisiones estratégicas sobre retención de talento, traspasos o reconstrucciones.
PREGUNTAS RELACIONADAS:
- ¿Es un tope rígido, duro? No, la NBA tiene un soft cap, con muchas excepciones que permiten superarlo.
- ¿Cuándo se fija el límite cada año? A comienzos de julio, antes del inicio del periodo de agencia libre
CONCEPTOS RELACIONADOS: