¿Qué es el Tanking en la NBA?
El tanking, palabra que significa caída en el rendimiento en castellano, es una estrategia deliberada utilizada por algunos equipos de la NBA que deciden no competir al máximo nivel durante una o varias temporadas, con el objetivo de obtener una mejor elección en el Draft. Al terminar con uno de los peores récords de la liga, un equipo aumenta sus probabilidades de recibir una selección alta en la lotería, idealmente la primera, y así poder elegir a un talento generacional que transforme el rumbo de la franquicia.
Aunque el término tiene connotaciones negativas, el tanking no implica necesariamente perder de forma evidente. Puede adoptar formas más sutiles, como no reforzar el equipo en verano, sentar a veteranos por supuestas molestias físicas, dar minutos excesivos a jugadores jóvenes con el objetivo de desarrollar o no ajustar las tácticas para ganar partidos. En muchos casos, las gerencias justifican esta estrategia como una reconstrucción, priorizando el desarrollo y el futuro sobre los resultados inmediatos.
A lo largo de la historia, ha habido ejemplos claros de tanking que terminaron dando frutos (y otros que no). Los Philadelphia 76ers con su Trust the Process y Sam Hinkie al frente fueron el caso más paradigmático de la última década. El equipo acumuló un lustro de malos resultados para conseguir a jugadores como Joel Embiid o Ben Simmons, pero a día de hoy siguen sin haber superado unas semifinales de conferencia. No obstante, este enfoque también ha sido duramente criticado por fans, medios y hasta por la propia liga. Un caso de éxito fueron los Spurs de 1999: tankearon un año, lograron a Tim Duncan y el resto es historia.
Para contrarrestar esta tendencia, la NBA ha introducido reformas en el Draft Lottery, suavizando las diferencias de probabilidad entre los peores equipos. Ahora, los tres peores récords tienen las mismas opciones de recibir el pick número 1, y cualquier equipo de lotería tiene alguna posibilidad. También se han impuesto multas o sanciones a equipos por comportamientos que rozan el tanking descarado. Y en el fondo, no garantiza el triunfar: puede conducir al éxito si se acierta en el Draft y se desarrolla bien al talento, pero también puede hundir a una franquicia en la mediocridad si los jóvenes no rinden o si el entorno se deteriora por la cultura de la derrota.
PREGUNTAS RELACIONADAS:
- ¿Está permitido el tanking en la NBA? No de forma explícita, pero no hay reglas claras que lo impidan si se disfraza de gestión deportiva. Hay maneras de rodear la norma, pero está prohibido hablar públicamente de ello.
- ¿Qué medidas ha tomado la NBA contra el tanking? Cambios en la lotería del Draft, advertencias a franquicias y sanciones si se demuestra manipulación de resultados.
- ¿Por qué los equipos tankean? Para obtener selecciones altas del draft y conseguir jugadores jóvenes con potencial estrella, especialmente a la hora de reconstruir proyectos si consideran que el equipo actual no sirve para ganar.
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